除夕, 申时
望着几辆华贵马车消失在视野中，禾李氏暗哼一声，跺了跺脚，“老爷, 你看看这大房是什么意思？皇室年宴不带上咱们还要咱们巴巴出来送！这欺人太甚！”
禾锦棋太阳穴一跳，想了想还是开口道，“娘, 慎言，咱们如今不比以往，若是——”
“这些我自然心里知晓。”禾李氏皱眉不耐烦地打断。
她正准备说教一番，禾致博却叹了一口气, “你啊, 还要跟棋儿多学学。”
禾李氏只得耐下性子来，“棋儿，娘也知你是个心里头清的。”
禾锦棋乖巧笑笑。
“娘, 咱们回吧。”禾锦琴为禾李氏顺了顺心, “二妹说得对，但琴儿也相信，咱们二房终有一天也会坐上那大殿！”
她说着手一指, 正指向那皇宫的方向，黄昏夕阳的颜色极美, 灿烂地镀上一层金边, 熠熠生辉。
禾致博闻言也不禁看去, 竟也没有制止禾锦琴逾距的行为, 只是望着皇宫的方向，心中腾起一股汹汹志气。
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进了皇宫便不能坐马车了，只得以步辇代行。
往常入宫时只有锦甯与禾致远有资格坐步辇同行，至多再加个世子禾锦垣与诰命禾安氏。
可今日乃皇室年宴，形式自然大不相同，是以庶女几人有幸能一乘步辇威风。
锦甯紧了紧手笼，望着前方轻柔道，“前头是何人？”
随行在身边的依旧是两位丫鬟，只是宝念不变，珠忆却换了她院里的一位一等丫鬟茗香。
宝念低声，“回殿下，前头似乎是二位皇子殿下。”
“——落！”随在一旁领路的太监吩咐抬步辇的宫人。
步辇稳稳地落下。
除却锦甯与禾致远，众人下了步辇，垂首作揖，“参见二位殿下，殿下万安。”
前头的两个步辇也落了下来，传出两道清朗男声，“起。”
锦甯与禾致远的步辇很快追上，二人颔首致意，“三皇子，五皇子。”
三五皇子也颔首做回礼，“顺文郡王，甯和郡主。”
待到后头众人的步辇追上来的时候，锦甯已经看不到两位皇子的影儿了。
“你身子本就弱，怎的也不带上个手炉？”禾致远望了一眼大女儿，皱眉道。
“多谢父亲关怀，甯儿无碍。”锦甯微微侧首，语气轻柔，“再者今日乃皇室年宴……”
言之未尽。
说到底还是年宴，更是皇室年宴，锦甯再如何身子病弱，也不好摆那架子。
禾致远闻言点点头，抚着下颚的一小撇山羊胡，笑着望了一眼半步于后的安常静，“还是你教的好。”
抬着步辇的宫人有眼色，见此二人步辇渐渐接近。
安常静面颊泛红，“老爷说的哪里话，妾如何能及老爷……”
禾致远忍不住攥住安常静的手，“静娘不必妄自菲薄。”
“老爷……”安常静娇羞道，“还有人呢。”
禾致远捏了捏她的手才放开，“有何干系。”
行至保平殿，众人下了步辇，锦甯跟在禾致远小半步后。
虽说锦甯品级不低于禾致远，但此乃皇室年宴，乃“家宴”，是以不论品级只论宗室。
“顺文郡王到——”
听守门的太监传唱完，锦甯才随禾致远踏进殿内。
一番相互问安过后，众人才落座。
参宴是以各宗室的名义不错，但席位还是按品级分的。
“甯和。”姒乐耘就坐在锦甯身旁，低声对她笑，“你今日终是穿上艳色了。”
锦甯取下手笼，望了眼袖口的海棠花，轻笑着对她颔首，“元旦将至，本宫也沾沾喜气。”
姒乐耘宛然一笑，“平日你只着素裳便已是风华绝代，如今换上艳色……”她摇了摇头，“这世上何人能及。”
锦甯羞嗔她一眼。
姒乐耘好笑地夹了道奶油灯香酥，“你快尝尝，再不贪一口便无缘了。”
锦甯依言夹了一道七彩冻香糕，才尝了一口，果真便听中和韶乐作。
锦甯抚了抚裙摆，随众人一道起身，具一叩首，待皇帝与皇后二人落座叫起后才又坐下。
身旁候着的宫人便撤下先前的八甜点，换上四糖果与四酸果，又端来皇帝赐的茶，锦甯同众人又起身饮下，丹陛大乐才奏起。
众人复叩，终于落座。
锦甯夹了颗糖莲子吃，对姒乐耘轻声道，“历来宫中的四糖果最得本宫心意。”
姒乐耘也尝了尝糖莲子，“今年的莲子确实是香脆清甜。”她调侃道，“不过顺文王府的厨娘也一向颇具盛名，你若是喜欢的，哪怕在府里也不会缺了少了你的。”
锦甯笑着又夹了道糖菊饼，“本宫也只是好这一口罢了，说来也总是年宴热闹，饶是本宫也被带的贪嘴了些。”
她浅尝即放下筷子，“今年的确实是莲子独占鳌头，菊饼还是颇涩了些。”
姒乐耘赞同地点点头，“今秋的菊想来开的不大好。”
锦甯笑了笑正要说些什么，便听身后的几位宗室命妇正闲谈着小道消息。
“...今…陪宴…四妃中只…淑妃了……”
“是……愈来愈…少……”
“.…..惠妃…怎有幸……”
“还不是…懿尊公...好女儿……”
锦甯闻言向陪宴的妃嫔中望了一眼，确实也只十人左右。
她正要移开目光，惠妃那张风韵犹存的脸蛋儿不偏不倚也望了过来，正对上锦甯。
锦甯浅笑，望向她颔首。
“惠妃娘娘果真是仙姿佚貌。”
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