这人也太霸道了吧？阮秋色难以置信地瞪圆了眼睛，又拿食指悄悄戳他，不满的意味不言自明：明明说好不扯我后腿的！
卫珩只不动如山地端坐着，全当她暗戳戳的动作是空气一般。
昭鸾公主原是随口一问，见卫珩不肯放人，反而生出了同他较劲的兴致：“阮姑娘好像不这么想吧？”
卫珩还没开口，阮秋色赶忙道出一声：“当然当然，王爷是同您开玩笑的。”
她说着“噌”地站了起来，发现皇帝正好奇地看向这里，还特意抬高了声调道：“王爷今日特意带我来赴宴，就是让我帮忙接待公主的，自然该陪在您身边了。”
“宁王有心了。”皇帝意味深长地看了卫珩一眼，“公主一个人去花园，想来也孤单的很，有人陪着说说话，正好。”
阮秋色喜笑颜开，也不顾卫珩阴恻恻的视线，乐颠颠地跟在公主身后出了殿门。
***
夜里凉风习习，御花园中的牡丹开得正盛。道旁燃着宫灯，阮秋色心满意足地走在昭鸾公主身侧，只觉得人比花娇，拿来入画再合适不过。
“你在宁王身边，是做什么的？”昭鸾公主突然问道。
阮秋色被问得一愣，想了想才半真半假地答道：“我是个画师，在大理寺里帮着画些通缉画像，或是案发现场的样子来存档。”
昭鸾公主像是觉得有趣：“你一个女孩子，怎么会想起来做这个？”
“不是我自己想到的，是王爷他们找上门来的。”阮秋色摆摆手道，“说起来像是在自夸——我画画在京中比较出名，用的是写实的技法，所以才被王爷给盯上了……”
她觉得这是个提及书画大会的好时机，便又说了句：“不瞒您说，过几天京城里……”
“这么说，你看过宁王断案了？”昭鸾公主打断了她的话，“他真和传说中一般厉害吗？”
阮秋色立刻点了点头：“王爷很厉害的。他能观察到常人难以察觉的细微之处，又很聪明，由他破获的悬案，说是案卷摆满了一个小仓库呢。”
见昭鸾公主若有所思的样子，阮秋色轻声问她：“公主是有什么难题要求助于王爷吗？”
“求助？就他那样的脾气，谁愿意去碰这个钉子。”昭鸾公主翻了个白眼道。
“王爷对生人是冷淡了些，可他其实……很善良，也很温柔的。”阮秋色认真道，“公主若有什么要帮忙的，不妨告诉我，我去同他说？”
昭鸾公主听得皱起了眉头，不禁怀疑阮秋色对“善良”和“温柔”是不是有什么误解。
她也没立刻回答，只自顾自地向前走，又过了半晌，才低低地说了句：“我想找一个人。”
“王爷很擅长找人的，”阮秋色得意地笑笑，拍着胸脯替卫珩保证，“他手下的能人遍及全国，只要那人在我朝境内，王爷一定能替您找到。”
昭鸾公主目光微动：“可那人与我只有一面之缘，还是七八年前的事。”
“那也没关系的，”阮秋色乐观地摇了摇头，“要查出真相，往往只需要一点线索。公主与那人是在何时何地认识的？知道他的姓名吗？”
“姓名自然是不知的，不然早就找到了。”昭鸾公主叹了口气道，“我见到那人，是在南境——我们北越的南境，便是你们的北境，两国交界的地方。这故事说起来也很简单……”
那是个冬日的夜晚。十二岁的小公主正是叛逆的时候，同父君大吵了一架，一怒之下便离宫出走了。她自小受人宠溺，平日也常常乔装偷溜出宫去，所以一路上顺风顺水，甚至使计甩开了实心眼的护卫们。
谁知道时运不济，遇上了拍花子的，昏昏沉沉地被迷晕了七八日，醒来的时候，已经被带到了两国边境处，像是要被卖去南边。
两国的关系那时不算太好。真跨过了这道国境，便是想办法报了官，也未必能被送回北越。所幸人贩子们看她年纪小，也没怎么警惕，一天夜里，竟被她寻着机会逃了出来。
边境上是大片大片的荒漠戈壁，若是不慎迷失，只怕会凶多吉少。她顺着北极星的指引没命地跑着，等熟睡的人贩子察觉时，她已经跑了几个时辰，踪迹难寻。
按说这是好事，可坏就坏在——
“您遇到了狼群？”阮秋色听得惊心动魄，眼睛都瞪大了一圈，“狼群穷凶极恶，您是怎么逃生的呀？”
“不就是遇见了那个人。”昭鸾公主眉宇间骄矜的神色顿时柔和了下来，“是他杀退了狼群，救了我一命。”
那人年纪很轻，身量就像刚抽条的柳枝，高挑中又含着少年的纤细。挥一把寒光凛凛的长刀，勇敢地将她护在身后，从狼群的合围里冲了出来。
“后来他将我送到了北越边境上的驿馆里，什么也没说便走了。我失踪数日，父君气得要命，将我禁足了半年多。等我出来，再设法去找，那人便一直毫无音信了。”
故事说完了，昭鸾公主又叹了口气：“我还让父君发过悬赏，也是石沉大海。那人是你们国家的口音，我想他兴许是回到了故土也说不定。”
“公主记得那人的长相吗？”阮秋色听得跃跃欲试，“说到寻人，还是画像最靠谱了。我帮你绘一幅那人的肖像，让王爷分发给手下去寻，应该很快就能寻得到的。”
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