四月的府试一结束，贾瑾与贾琏就踏上了回金陵的归程。
与来时的心情不同，回去这一路可以算得上是顺风顺水了，贾琏还没从贾瑾又夺了一个府案首的喜悦中回神，这几日便老是在贾瑾面前打转，甚是得了贾瑾好些个白眼。
只是虽是如此，贾瑾倒也没厌了他这二哥。他这次来金陵参考，贾琏实是帮助良多，为他跑前跑后的打点，虽说这些事情于他并无难处，但他也领了贾琏这一片心意，只待以后有机会回馈一二。
船行了多日便到了京都的码头，因着打发人提早来知会过的缘故，贾琏便未打发船上的船工帮他们搬运行礼，毕竟这次回来是给家中各人都买了礼物的，各自都是分开摆放好了的，若是由那些粗手粗脚的船工来搬，不免会有磕碰！
只是两人在码头等了许久，也未等到贾家来接的人。
贾琏不免有些生气，他一边打发林之孝去打听情况，一边招呼贾瑾找个地方歇脚:“府里那些下人都不知是怎么办事的，我这儿老早就打发人来送消息了，现在竟是连个人影都没有，你说我俩出去一趟，这待遇怎么就不见提升呢！”
贾琏这边正抱怨着，林之孝就带着荣国府的大管家赖升过来了，贾琏见是赖大，到嘴的奚落话便咽了下去，只是端着架子，倒是没有说话。
赖大见贾琏样子，便知这小爷心中有气，他赶忙上前讨饶道:“琏二爷，瑾三爷恕罪，小的们原都是守在这儿的，这不快晌午了，便留了两个小子守着，我们便去用饭去了，哪知这两个小子竟然……”
赖大还想说下去，便被贾琏不耐烦的打断，他们两人刚才到时可是连辆荣国府的马车都没看见，哪知道这些人去哪里躲懒去了。
只是想到赖大的母亲赖嬷嬷是贾史氏颇得脸面的人，贾琏就算是有天大的怒气，此时也得忍着。
“行了，行了，快叫他们把我们船上的东西搬下来，可得小心些拿，这都是给老太太、太太们的东西，小心磕碰坏了剥了你们的皮！”
赖大自是连声应下不提，带着贾家的仆人就忙活去了。
林之孝领着两兄弟上了贾家的马车，一行人这才往荣国府过去。
路上，贾琏见贾瑾自上了马车后就一直皱眉的样子，还以为贾瑾是对府里的安排有所不满，便解释道:“你二嫂子那儿是一早就得了信儿的，只是你也知道她一个年轻媳妇管着家，手底下人便有几个不服的，为的这事，你二嫂子平日也是没少得罪人的！”
许是出门日久，贾琏倒是有些怀念起了王熙凤，此时遇到这事儿，便不免想为她开脱个两句。
贾瑾自是明白他的意思，他对贾琏温言安慰，表示自己并不在意这事。
事实也确实是这样，赖大这人是什么货色他心中一清二楚，仗着赖嬷嬷的缘故，在府中也是极得脸面的，如今被打发来接他与贾琏，自是没将他们当成一回事儿。
贾瑾倒是也不恼，这些个人迟早有收拾掉他们的那天，如今他想的却是另外一件事情。
他们刚才到码头时，贾瑾便注意到这边多了许多衣衫褴褛的百姓，这里虽说平日里也会有些家里贫苦的百姓来干些搬运的粗活，但人数并不会太多，且平日来码头搬货的百姓虽说衣裳破旧了些，却远没有如今见到的那些人那般衣不蔽体的。
且他还注意到，自他和贾琏上岸后，投到他们身上打量审视的目光，贾瑾对这方面十分敏锐，自是感觉到了其中惨杂的一两分若有似无的恶意，但许是因着他们周围那群人高马大的护院，这些人并未如何，但这一系列的变化，还是让贾瑾察觉到了丝不寻常。
回去的路上，贾瑾掀开窗帘的一角，向外张望，果然见路上多了许多乞讨的乞丐，这些人大多衣衫不整，蓬头垢面，其中又以妇女小孩居多。他们的马车行过时，这些人跪在地上向来往的行人不断作揖，有些小孩许是饿的久了，此时正在趴在妇女们怀中嗷嗷大哭。
贾琏见贾瑾一直盯着外面看，也跟着掀了帘子的一角，饶是贾琏这种不关心民生的也觉得此刻的状况有些不对：“这城里何时来了那么多乞讨的人？”
他这话问出口便觉得自己是问了个傻问题，贾瑾与他是一同离开的又怎么可能知道？
贾瑾沉吟了一会儿回道：“我怕京里这段时间是要发生什么了，链二哥见到二嫂子时最好嘱咐她一句，这段时间府里的采买多置办些，尤其是米粮最好多收些备着。”
贾瑾这没头没脑的话，搞得贾琏丈二和尚摸不着头脑，只是他一贯是信任贾瑾的，于是便也应了下来。
两人到了荣国府时，日头已经有些偏西，回来之后简单梳洗了下，两人便相携进了贾史氏的院子。
此时贾史氏院中已经聚了多人，除了贾政贾赦，几乎整个荣国府的人都在这里了。两人进去时，就听见王熙凤爽利的笑声，以及其他几人说话的说话声。
“孙儿贾瑾给老太太请安了！”
“孙儿贾琏给老太太请安了！”
两人跪在事先预备好的蒲团上向贾史氏请了安，贾瑾刚站起身，就被贾史氏一把拉进了怀里：“我可怜的瑾儿，如今出去了一趟可是瘦了许多，都怪你那狠心的老子，活活让你去受那什么罪！”说着，贾史氏就哭了起来。
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