“你杀死了他？”
“是的，但是我没想到会有那么严重的后果。”
行政官邸内，提比略奉命到了阿庇斯的办公室，阐述那天发生的事情。
“没有想到，但是还是发生了。现在不是辩解你有没有想到的问题。现在是死者的家属要求你偿命，提比略。你知道罗马的法律。故意杀人者，必须处于死刑。”
房间里没有其他人，阿庇斯走过去，用威胁的语气质问到。同时，也是在给提比略一个教训。不能为所欲为，即便他是贵族。
“我错了……”
年轻的提比略低下了头。
“已经晚了。提比略，你要知道，你杀死的这个人，不是普通的平民或自由民，而是一个富庶的商人。他的财产不少，在罗马的人脉也很广泛。的确，换做平时，他的家人不会与你作对，如果他们知道你的身份的话。但是现在的问题是，事情已经发生了。他们的要求是合理合法的，要将凶手绳之以法。”
提比略低着头，阿庇斯继续严厉的教训着。将情况说得严重一些，已让这个顽劣的少年懂得事态的严重性，知道自己以后做事要克制，行为要理性。
“父亲……我……真的要被处死吗？”
看到阿庇斯大发雷霆，提比略战战兢兢的问到。他不知道阿庇斯是不是真的会如此绝情，不过是杀死一个骑士而已，以阿庇斯的权势，只要愿意救，总会有办法救的。但是看样子，阿庇斯这次是真的发火了。
“父亲？你还好意思叫我父亲？我给了你父亲般的关怀，你就是这样报答我的？呵呵，你可真是孝子啊。”
阿庇斯咆哮到。
整个房间，似乎都回荡着这种声音。
“我…………”
“好了，你不用解释了。现在要救你，只有一个办法。”
教训恐吓完，阿庇斯的语气稍稍平静了下来。喘着粗气说到——
“在罗马，故意杀人是要处以死刑的。但是，过失杀人，可以不处于死刑。要赔款和献上一头公羊祭神代替。要救你，就要证明那天你是失手杀人，而不是故意杀人。”
“但是，那天在场的人都看到了……”
提比略小声回答到。
“他们看到了？他们看到什么了？不，他们没看到。这件事交给我去解决，你只需要庭审的时候坚决不承认自己故意杀人即可。”
看着提比略担惊受怕的样子，阿庇斯胸有成竹的说到。
“父亲…………”
看到阿庇斯如此替自己着想，为了自己的案子亲自冒风险操持这件事，提比略感激不已。他的眼睛里饱含着泪水，仿佛就像从鬼门关里逃出来一般，整个人还沉浸在刚刚的惊恐之中。
“好了，不要再战战兢兢的了。对了，你母亲这两天还在为你的事而奔波吗？”
阿庇斯发完怒火，坐在椅子上平静的问到。
“嗯……她还游走在各个元老和有势力的贵族权势之间，试图请他们帮忙，开脱我的罪责。她不敢来向你求情……”
感动得一把鼻涕一把泪的提比略一五一十的回答到。
“你回去后告诉她，这件事不要再传播了，也不要再去向那些元老求情求帮助，没有我的允许，没有人敢答应她的任何请求。过几天就要开庭审判了，在这之前，不要扩大影响。莉薇娅是一个聪明人，她会明白我所说的话。”
阿庇斯说着，走了过来，一声叹息。轻轻拍了拍提比略的肩膀。一种关怀与器重之情油然而生。
…………
“看来你是真的看中提比略……”
事情处理好之后，一向不过问政事的特尔提拉从卧室里走了出来。
“是的，有什么不可呢？在众多候选者当中，其实提比略是最好的选择。”
看到妻子还有些埋怨，阿庇斯走过来，坐在特尔提拉身边，温柔的说到。
“为什么？其他人不行吗？提比略天性狡诈、残忍，你看，为了一顿酒钱，他竟然可以杀死一个商人。”
“生性狡诈残忍是真，但是并不是昏庸的人。这件事的起因是因为那个商人不讲诚信，作弊，以丑陋的手段敛财。提比略这才看不下去，动手的，而且，他也不是故意要杀那个商贩，只不过想给他一个教训，如果是故意要杀人，那他会带着刀子去的，但是他没有。所以，从这点上看，他的本心并不坏。至于生性狡诈残忍，特尔提拉，我的妻子，有些事必须接受现实，想成为帝王，有时候就需要这样。你不对对手残忍，对手就会对你残忍。庞大的国家，庞大的政权，执政官、独裁官的位置每天都有无数人窥视着，即便和平时期，罗马的政治依旧是一场战争，一场看不见的战争。提比略拥有可以臣服他们的气场和能力，这点也是很重要的。”
面对妻子的不解，阿庇斯环抱着特尔提拉，清晰的解释到。
“那其他人不行吗？其他人没有这样的特质？”
特尔提拉还是有些不满，继续追问到。
“其他人……也有……但是因为各种各样的原因，我都不放心将帝国交给他。比如李维乌斯和马克西姆斯之子，他们身上也体现着一种正义感，并且，做事同样果断，机智。但是有一个问题，立他们为继承人，他们身后还有一位父亲，这位父亲今后会不会掌权罗马，还很难说。别看他们现在和我很好，背地里在想什么没有人知道。我不得不防范这种情况出现。”
“唉，亲爱的，我一直记得凯撒对你所说的那句话——罗马就像一个大竞技场，你一脚踏进竞技场里的砂地，便再也出不来了，朋友、战友，越来越少，到最后，就剩你一个人。就剩你一个人活了下来……”
看着阿庇斯沧桑的面容，特尔提拉突然有些心疼起来。丈夫说的没错，许多情况需要考虑，成为帝王之后，一切都和以往不同了……而在众多人选中，提比略是没有父亲的，他若继承帝国，会全心维护家族的利益。
“亲爱的特尔提拉，事实上，我之所以选择提比略，还有一个更重要的原因。”
“那是什么？”
特尔提拉好奇的问到。
“我们的女儿内薇娅，她爱着提比略。”
“这件事我怎么不知道？”
特尔提拉惊呼了起来。
“看看，你这个当母亲的，连自己女儿的心思都不清楚。”
这下，阿庇斯可以好好教育一番自己妻子了。
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