唐门身材不高，一派文人气质。站在一大群五大三粗的兵卒中间格外显眼。唐蒙出迎，让炎涛颇感意外。无论从哪方面讲，他炎涛都没有让唐蒙出迎的资格。唐蒙是蜀郡都尉，炎涛不过是市掾。唐蒙今年三十八岁，炎涛不过十六七（实际上他自己都不知道现在算几岁）。
唐蒙没穿铠甲，一席长衫看上去更像一个教书先生。两人第一次见面，唐蒙一眼便认出走在司马相如身旁的这个娃娃才是这伙人的首领。
“炎市掾为国出力，辛苦，辛苦！”标准的文官礼仪，标准的文官客气。炎涛立刻在心中对这个唐蒙警惕起来。官场之上不怕口直心快的武夫，就怕这种口是心非的文人。武夫杀人杀在明处，文官杀人，就算死你都不知道是谁干的。
“唐都尉辛苦！”炎涛慌忙跳下白马，跪倒就要施礼。
唐蒙连忙扶起：“炎市掾客气了，要是我没记错的话，市掾还是五大夫爵位，这样大礼本都尉可受不起。”
“唐都尉客气了，小子这行的是晚辈之礼，和爵位无关，想唐都尉为国戍边，亲自驻守落水关，那是我等楷模，值得小子学习。”
习惯炎涛的人对这一幕见怪不怪。只有司马相如和绿倚露出一副难以置信的表情。在他们眼中，炎涛说起话来，根本不走脑子，张嘴就来。可是和唐蒙这几句对答，俨然一个混迹官场多年的老油条，说的是滴水不漏。
一行人进入落水关，炎涛和唐蒙不约而同，将出关的一切手续办完，这才手拉手坐下来说话。这就是文官的办事规矩，虽然肚子里都知道对方在打主意，脸面上还是笑呵呵。该办的事情绝不马虎，该说的话也不会少一句。
唐蒙点点头：“炎市掾刚刚上任便被太守委以重任，足见市掾才干，令我佩服不已！”
“都尉客气，小子也是初生牛犊不怕虎，都尉戍边多年，还得向都尉多多请教。”
“岂敢，岂敢，子恒在温水之事我也有所耳闻，区区半年便让温水一跃成为大汉为数不多的富庶之地，想我也在鄱阳做过一任县令，说起来汗颜的紧。”
“那里那里，都尉客气了！”
两人就用这种相互吹嘘的方式，整整说了半个时辰，听得人耳朵都起茧子了，竟然没有一句重样的话。众人不得不佩服炎涛的功力。
眼看日到中午，唐蒙准备好酒菜款待。炎涛也不造作，率领众人一起赴宴。酒桌上，又是一阵吹嘘。这顿饭从中午吃到日头偏西。从唐蒙和炎涛的谈话中，能听出来竟然生出忘年交的感觉。唐蒙不喊炎市掾，直接叫起了子恒。炎涛也不再叫唐都尉，用先生替代。
直喝到日落西山，霍金和黄十三扶着炎涛回到唐蒙安排的住处。炎涛到头便睡，一句多余的话都没有。
司马相如唉声叹气：“难怪我蹉跎四十载，始终不如意，今日才知道什么叫做官！”
睡到半夜，炎涛敲响司马相如的房门。司马相如开门一看，有些惊讶：“这大晚上的你要干什么？”
“呵呵，不干什么，跟我出去一趟如何？”
“去哪？”
“去了你就知道了，记得带上蜀郡地图！”
“好吧！”司马相如答应一声，转身回屋拿东西。炎涛在院子里等候，没有等到司马相如，却等到了绿倚。这女人一袭黑衣，腰里别着短剑，蹑手蹑脚的从自己房里出来，正在关门。
炎涛一把在绿倚肩膀上，吓了绿倚一跳。绿倚一回身便拔出了短剑。
“等等，是我，是我！”炎涛连忙后退两步，上下打量绿倚半天：“你这是要干什么？”
绿倚见是炎涛，翻了一个白眼：“你管不着！你大晚上不睡觉，你又要干什么？”
“你也管不着！”炎涛把脑袋一扬，旋即道：“我明白了！你该不会是要刺杀唐蒙吧？你个笨女人，杀了唐蒙，你们僰人就死定了！”
司马相如从屋里出来，看见这一幕也是一愣。一把将炎涛和绿倚拉进房间，探头探脑的往门外张望两眼：“这，图穷匕见的伎俩可行？”
唐蒙没有睡，掌灯也读是他的习惯。今日说了很多话，也喝了很多酒。见了炎涛之后，唐蒙就更睡不着了。拿着那卷竹简已经小半个时辰，扭头望了一眼门外，摇摇头，继续看书。
炎涛带着司马相如和绿倚忽然出现在官衙。守门的兵卒立刻将三人围住：“尔等何人，大晚上的来此作甚！”
炎涛微微一笑，拱手道：“在下太守府市掾，下午刚刚见过，烦劳这位兄弟通报一声，在下求见唐都尉！”
几个兵卒一愣，领头的打起火把一看，果然是炎涛。这才示意众人放下兵器：“这么晚了，都尉恐怕已经休息，炎市掾还是明日再来吧？”
“你没去怎么就知道都尉休息了？说不定都尉正等着我呢！”
队率有些为难。下午他可是看的清清楚楚，都尉和这个炎市掾谈笑风生，颇为亲密。若是旁人，赶走就是，对炎涛却不好用招惹。想了半天：“好吧，那请炎市掾稍等，容小人通报一声！”
炎涛挥挥手，那队率连忙进了官衙。
司马相如怀里抱着蜀郡地图，手心里都在冒汗。大晚上的三人送羊入虎口，若唐蒙真跟蒙季有瓜葛，宰了他们也没人知道。绿倚虽然换了衣服，袖子里却藏着短剑，她已经想好，若是谈不拢，那就手起刀落杀了唐蒙再说。只有炎涛背着手，挠有兴趣的看着眼前兵卒身上的兵甲，想象着自己的护卫若是人人一件，倒也不错。
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