美女的疑惑
东大寺是各国游客奈良之行必看的名胜。
刘淑芳团队的导游业务很精通，从旅游大巴开动那一刻起，他就向游客们讲述了很多鉴真和尚与东大寺的故事，在听导游讲了鉴真和尚的故事和观览过东大寺之后，细心的李建英以及众多的游客对中国佛教和日本佛教的历史脉络也有了个大概的了解。
东大寺是日本南都七大寺之一，距今约有一千二百余年的历史。 1998年，东大寺作为古奈良的历史遗迹的组成部分被列为世界文化遗产。
从奈良公园泊车场下车走不远，就可以看到东大寺的南大门。
被称为世界遗产的东大寺正门（南大门）宽约50米、高约25米，于公元760年建成。
东大寺建成后，曾因为战争原因被火灾烧毁，于镰仓时期被修复重建。南大门设有很著名的高大威猛的双体金刚力士像(哞形像)，是很多游客留意驻足拍照的地方。
东大寺大佛殿是世界现存最大的木结构建筑。大佛殿宽57.01米，深50.48米，高48.74米，殿内安置有15米高的卢舍那大佛。佛殿始建于公元752年，是为放置卢舍那大佛像而修建。
东大寺大佛的铸造是一项艰难浩大的工程，大佛铸成以后，天平胜宝4年(公元752年)，天竺(印度)出身的僧人菩提仙那主持了大佛开眼会。大佛铸造完成后，大佛殿的建设工事又接着开始、天平宝字2年(公元758年)竣工。
东大寺又称为大华严寺、金光明四天王护国寺等。
该佛寺是公元728年由信奉佛教的圣武天皇建立的。东大寺是日本全国68所国分寺的总寺院。因为建在当年的首都平城京以东，所以被称作东大寺。
东大寺院内设有南大门、二月堂、三月堂、正仓院等。二月堂能够俯视大佛殿和眺望奈良市区。
中国唐代高僧鉴真和尚曾在这里设坛授戒。1997年秋，出席“中韩日三国佛教友好交流会议“的三国代表曾在这里共同举行了祈祷世界和平法会。
据《东大寺要录》记载，天平5年(公元733年)若草山麓创建的金钟寺是东大寺的起源。天平12年(公元740年）发生藤原广嗣之乱，奈良废都，政治中枢辗转于恭仁京（今京都府相乐郡加茂町)、近江(滋贺)紫香乐宫、难波宫(今大阪市东区法圆坂町)之间，当时的社会极度混乱。为求国泰民安，圣武天皇下诏各国兴建国分寺、国分尼寺，既以佛教思想感召民众，治理国家。
东大寺与各个国分寺在组织上虽然没有从属关系，但由于东大寺在中央，由天皇主持修建，而国分寺在地方，由地方政府的国司监造和监管，所以不仅在佛教信仰上存在密切关系，在形式上也有上下从属关系。因而从这个意义上说，东大寺也称总国分寺，此名最早出现于镰仓时代的文献里。
在日本各地建立国分寺和国分尼寺的做法，实际上是效仿中国隋唐时代在各地兴建国立寺院的作法，如兴建大云寺、龙兴寺、开元寺等，即以为国祈福。
当时的光明皇后非常敬仰武则天，武则天创建的大云寺被认为是仿效的对象。武则天在洛阳造大佛铜像及在龙门奉先寺雕刻大佛石像的消息由入唐求法僧传至日本。天平十二年(公元740年），在参拜完河内国大县郡(今大阪府柏原市)知识寺大佛后，圣武天皇发愿“朕亦奉造“。
天平胜宝四年(公元752年)四月九日，举行了盛大的大佛开眼供养法会，圣武太上皇、光明皇太后、孝谦天皇与文武百官参列，万余名僧侣参加，表演并演奏了久米舞、唐古乐、高丽乐、林邑乐，“自佛法东渡以来，斋会仪未尝如此盛大过。“因圣武太上皇正在病中，故由天竺菩提僧正(菩提仟那，又名婆罗门僧正)代执开眼笔，此笔现藏于正仓院，所系“五色缕“，长及大佛殿外，无数莅临者扶之以结法缘。
说起鉴真和尚东渡日本的故事，不仅在中国脍炙人口，在日本也是众人皆之。
公元753年，唐鉴真和尚历尽艰辛东渡日本，在大佛殿前临时建造的戒坛向圣武太上皇等僧俗授戒。大佛殿西侧的戒坛院即是鉴真和尚平时传授戒律的场所，内设授戒室(金堂)、讲堂、僧房，规模较小。不久唐招提寺建成后，鉴真和尚移至唐招提寺，而有关人员仍在这里传授戒律。至今，在招提寺内的开山堂内，仍然供奉着干漆夹储鉴真和尚坐像，被尊为日本国宝，每年六月六日开放展出，备受人们崇敬。
东大寺不仅是祈祷天下太平、万民安康的道场，同时还是积极推进教理研究、负有培养学僧重任的寺院。奈良时代，法相、三论、俱舍、成实、华严、律等六宗已传到日本，东大寺六宗兼学，尤重华严。南大门上高悬“恒说华严院“匾额，卢舍那佛前有灯置于一对镜子中间，灯光层层映于两侧的镜内，表示法界缘起重重无尽。大佛殿内置有六座佛龛，名曰“六宗橱子“，里面安放有各宗根本经典，门上绘有各自的祖师及守护神像。
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