“奴才徐净见过公主殿下。”徐净恭敬地施礼。
“平身。”秦莲笙微言斥道，“不是跟你说了莫要再自称奴才？你如今也是堂堂四品侍卫！”
徐净微微低头，“奴才习惯了。”说着，他再次施礼道，“多谢殿下今日救命之恩，奴才们没齿难忘！”
“起吧。”
徐净起身，对秦莲笙道，“别院那边已经有了消息。”
“哦？”秦莲笙忍着痛，欲将手中的茶盏放回桌上。
杜清城忙伸手接过她的茶盏。
徐净迟疑的目光掠过杜清城，停在了秦莲笙身上。
秦莲笙见此情形，明白他的顾忌，遂径直道，“阮氏的贴身女侍抓到了？”
徐净收回目光，“她回了别院后没多久便进了城。奴才一路跟着她，亲眼见到她走进了青竹茶坊。”
“青竹茶坊？”秦莲笙觉得这个名字似乎有些耳熟。
“就在青云正街上，离这儿不远。”
“她去见了谁？”
“她进了茶坊，便没了影踪。”
秦莲笙怔了怔，心下暗暗生疑。徐净的功夫和办事能力，她是清楚的，决计不可能跟丢一个女侍，除非青云茶坊内另有古怪。
“不过，奴才在青竹茶坊内另外有了些发现。”徐净顿了顿，又道，“奴才偶然瞧见当日跟随白国太子的一个侍卫和几个赤国人在包间里。他们看起来应该是在等什么人。”
秦莲笙的心陡然一沉。那侍女匆忙进城，找到青竹茶坊，显然是之前便得了消息。而假若徐净推测不错的话，赵方舟和项楚江应该也在青竹茶坊。那么那侍女到底是去找他们中哪一个，还是他们俩？思及此，她的心不由一紧。转瞬，她问道，“清城，赵方舟来都说了什么？”
杜清城略一思量，将下午的情形一一道与秦莲笙。
秦莲笙沉吟片刻，问道，“他是何时离开的？”
杜清城想了想，“大概半个时辰前。”
“他坚持要见我？”秦莲笙心里疑窦丛生。
难道赵方舟是预先知道了什么，来这儿确认她是否受伤？还是希望确定她能否送他回国？如果不是赵方舟，那么项楚江见他的目的又是什么？连纵合谋，侵吞青国？如今，赤国国内暗潮涌动。难道项楚江……
“是。若非你的两位师傅出面，”杜清城的脸色微变。“他只怕会闯了进来！”
如此急迫？！
秦莲笙深思一晌，思绪渐渐清明。不论阮氏背后是白国人，还是赤国人，或者两者都有涉入，他们的最终目的其实都是挑拨离间，在青国朝堂掀起风浪以趁机浑水摸鱼，最终达到瓜分青国的目的。再者，赵方舟所谓的退兵承诺，不过是在赤国夺嫡之战愈发激烈的情况下的依势而为。眼下，虽然以一对三并非明智之举，但只要她善加利用觉慧和赵方舟，三国同盟也并非不能破解。思定之后，她对徐净道，“你派人继续监视青竹茶坊。另外，再调两人分别跟踪赵方舟和项楚江。”
徐净领命而去。
这时，小狗子来传话，杜佑派人来通知，让杜清城去书房。
“你去吧。”秦莲笙缓缓起身，“我去看看徐童，也该回去了。”
杜清城不无担忧地望着秦莲笙，“你……”
秦莲笙勉强挤了丝笑，“还好。”
杜清城迟疑一刻，问道，“阮氏的事是否告知祖父？”
“照实说吧。父皇应该很快就会召见祖父了。”此等大事，萧寒定会第一时间禀告永真帝。
永真帝听罢李德生的回报后，沉吟一许，问道，“莲笙平日在杜家也是如此？”
“据老奴得到的消息，明辉公主待杜家一向亲厚。为杜清城诊治，殿下更是亲力亲为，不曾假人之手。”
永真帝一听，心里很是不喜。
亲力亲为？杜清城何德何能？竟让他的女儿如此相待？！莲笙对他好像也不曾如此过吧？！原本便因莲香的事对杜清城有些不满的他对其越发讨厌了。若非如今还需仰仗杜家，莲笙和杜清城的这门亲事只怕他就作罢了。偏偏……
半晌，永真帝重拾声音。“莲笙在小院里待了多久？”
“约莫两个时辰。”
“两个时辰？”永真帝抬起头，斜睨了眼李德生圆圆胖胖的脸。
“是。”李德生似乎察觉到了什么，微微低头。
“那时杜清城在干嘛？”永真帝锁紧了眉。
“杜清城是后来回到小院的。”李德生顿了顿，又道，“他并未进屋，一直坐在院子里看书，直到殿下唤侍女进去。”
永真帝暗暗一盘算，莲笙竟然独自在正屋呆了一个多时辰！她在干嘛？！想着，他不由又道，“还有别的人进过屋吗？”
“觉慧和冬画进过屋。两人约莫待了半个时辰。”
永真帝微微颔首，暗暗琢磨秦莲笙为何会见觉慧。是紫国那边出了问题？还是……怔想间，他脑海中原本有些模糊的想法渐渐变得清明。不管如何，莲笙后日若是赢了比试也就罢了。假如输了，连着她，加上秦莲香和秦莲盈，刚好三位公主，和亲之事也基本能解决。只是杜家……思及此，他忍不住再次皱紧了眉。
李德生瞄了瞄永真帝，迟疑道，“后来，赤国三皇子赵方舟以探望方胜为由，也进了院子。”
“赵方舟？”永真帝倏地变了脸，“他去见杜清城了？”
李德生沉吟一刻，小心翼翼地说道，“他好像是去找明辉公主的。”
永真帝睨了眼李德生，“他和莲笙关系很好？”
李德生愣了愣，摇头道，“奴才不清楚。不过，杜清城拒绝了赵方舟的要求。赵方舟很是不满，和他发生了些许争执。后来，还是殿下的两位师傅出面，赵方舟才离开的。”
永真帝轻抚着桌上的白玉镇纸，暗暗思量赵方舟此刻为何要急于见到秦莲笙，是犹豫赤国之事，还是两人原本……
“哦，对了。赵方舟进园子的时候，蔡家幺女蔡靖梅和蔡家二房媳妇裘氏也去了那小院。”
“蔡靖梅？”永真帝想了想，问道，“是那个说‘和尚徒弟’的女子？”
“是。”李德生倾身低声道，“两人说是想给明辉公主道歉，但被杜清城拦在了院外。”
永真帝听及此，对秦莲笙滞留杜清城小院长达两个时辰的缘由有了更加浓厚的兴趣。
就在这时，门外尖细的声音惊扰了他的思绪。
“启禀陛下，郎中令萧寒求见。”
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