“昨儿他差人回来传了话，说有公干，要出去一阵。”说话间，叶氏忍不住想起了白月，因疲惫一时淡忘的怒意又爬上了她的心头。
就目前情形看，白月只怕不过是一颗棋子，真正的幕后……想着，她不由咬紧唇，拳握的手也紧紧交扣在一起。
何氏冷冷地瞥她一眼，“你今儿要出门？”
叶氏的心骤然摄紧，整个人由不住打了个寒颤。白月已经给何氏通了信息，还是她院中另有何氏的人？她稳了稳心神，拂去内心的张惶，不带一丝情绪地回道，“媳妇想带孩子去法宏寺，一来还愿，二来为夫君祈福。”
何氏微微一笑，黑深深的眸子里闪现出一抹诡谲。“琴儿太小，就留在家里。”
叶氏想要拒绝，一时又寻不到合适的理由，只能暗暗干着急。
何氏想要干什么？以琴儿为质逼迫夫君，还是根本就是想对琴儿动手？她惊悸不安，一时有些慌了神。
“芙儿，你去把琴儿接过来。”何氏敛了笑意，漫不经心地说道，“我这做祖母的回来也有一阵子了，偏还没与琴儿好好相处过。”
越芙起身应道，“是。”
叶氏不敢吭声，随着施礼告退，心里却早已急得快要发疯了。她的女儿，她不能撇下！可是，若今日不去法宏寺，反倒又授人以柄。眼下竟是两难的局面，她该怎么办？怔想间，叶氏脚步放缓。
越芙却也不急，只是默默随行。
半盏茶的功夫，叶氏足足走了半柱香。可饶是如此，她依然阻挡不了越芙抱走琴儿。绝望、痛苦、委屈和不舍一齐涌现她的心头，幻化成无数的泪盈满了她的眼眶。
跨进院子，一串孩子欢快而稚嫩的笑声从后院传来。叶氏鼻子一酸，再也忍不住，清泪破睫而下。她连忙抬手，用袖子拭了拭眼角。
“孩子们玩儿得可真开心！”说话间，越芙已经放眼打量起院子来。
那挑剔的眼神，隐隐的冷意，让叶氏感觉很不好。她默了默，徐步走至后院，见快三岁的长子杜正卓正陪着一岁多的妹妹在院子里捉迷藏。灿烂的笑容挂在他俩的脸上。
许是察觉有人来，杜正卓扭过头，看了眼叶氏，不由高兴地喊道，“娘，娘，咱们这就出门？”话音未落，他似乎注意到了叶氏身侧的越芙，不由敛了笑意，默默地望着越芙。他那双晶亮如宝石般的黑眸里竟似蕴着些许的疏离。
“娘，娘。”才会走路不久的杜正琴伸出胖乎乎的小手，开开心心地朝叶氏跑来。
越芙勾唇冷笑，不着痕迹地上前半步，挡住了叶氏。她双臂微抬，似要将杜正琴拥入怀里。
原本就穿得极为厚实的杜正琴巍巍颠颠地跑来，似乎随时都会跌倒般。就在她路过杜正卓的一瞬，杜正卓突然伸出手，一把拉住了杜正琴。
杜正琴猝不及防，跌倒在地，“哇哇哇”地大哭起来。原本娇俏的小脸皱成了一团，眼泪似断线的珠子般不断滑落。“坏哥哥，坏哥哥，娘抱，娘抱。”她挥舞着小手，向叶氏求救。
越芙含笑走向杜正琴，“琴儿乖，婶婶抱你去找外婆。”
杜正卓板起小脸，弯腰扶起妹妹杜正琴，将她拉到身后，“妹妹要与我和娘去法宏寺。”
越芙笑道，“你外婆想琴儿了。”说着，她一步步走近。
杜正琴此刻似乎也察觉到了什么，一时竟止住了哭。那张挂着泪痕的小脸上满是怯意。她缩了缩小身子，不断地往杜正卓身后躲。
杜正卓也就两岁多，可那小身板挺得笔直，竭尽所能地护着身后的妹妹。
越芙走到杜正卓身前，停住脚，细细打量一番，意味深长地说道，“卓儿很像你爹。”
叶氏的心弦不由一颤。难道看上她夫君的是……思及此，她不禁打了个冷颤。婆母到底想干嘛？
“我不会让你带走妹妹。”杜正卓瞪着圆圆的眼睛，眼底的敌意渐浓。
越芙伸出手，擒住杜正卓的衣领，就要拖开他。
一个苍老而威严的声音骤然从通往前院的小路传来。
“怎么回事？”
叶氏一听，竟是祖父杜佑的声音，不由长吁口气。原本紧绷的心弦蓦地松了下来，焦灼的心绪也随之消散得无影无踪。她连忙转身，施礼道，“祖父。”
杜佑一身官服，此刻背着手，冷冷地打量着叶氏身后的越芙。显然他是刚刚才下了朝，匆匆赶来。
一丝疑惑爬上叶氏的心头。是谁及时给祖父传的消息？
思量间，她蓦地想起了萍香。原本，她是让萍香看着这两个孩子，可现如今哪有萍香的身影？想到这儿，她又恼又欣慰。恼的是萍香就这么把俩孩子撂在了院子里，万一……可萍香离开究竟是一片好心，又是事出有因。何况，院子里还有奶娘在。思来想去，她心下一声长叹，还是她手边能用的人太少！
“听说，你要带孩子们去法宏寺？”杜佑炯炯的目光自越芙移至杜正卓身上。
叶氏忙敛了思绪，恭谨地回道，“媳妇本有这打算。”
杜佑微微颔首，“早去早回。”说着，他再次瞄了眼越芙，冷声道，“你是何氏带进门的，如今又帮着她掌管中馈。杜家的规矩，你更要恪守！叶氏是清渊的嫡妻，她院中的事，自由她做主。”
越芙白了脸，低着头，闷声道，“越芙知道了。”
杜佑侧眸，对叶氏道，“见到清渊，让他来见我。”
“孙媳明白。”说着，她赶紧三步并作两步，走到杜正琴身旁，一手牵着杜正琴，另一只手牵着杜正卓，走向杜佑，“你俩还不给祖父请安？”
两个孩子挣脱叶氏的手，撒开小短腿，跑向杜佑，“祖父好。”
杜佑威严的脸上难得地露出了笑容。他弯下腰，一手抱起一个孩子，一面往外走，一面道，“祖父送你们上车。”
“谢谢祖父。”两个孩子异口同声地表达了谢意。
清甜的声音响彻了整座院子，欢快又一次回来了。
叶氏抿着笑，紧跟着杜佑走出了院子，任由越芙落在身后，……
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