深夜
月黑风高，寂静无声，几片云彩遮盖住弯钩般的月亮，地面上昏暗无光，几乎达到了伸手不见五指的地步。
如此漆黑的夜晚，无论是偷袭还是逃脱，都是不错的选择。
汝南城西面，城门悄无声息地打开。
桥蕤带领所有副将、亲兵率先出城，以免周围有敌军埋伏。
后面骨瘦如柴的扬州士兵足有八千，全都是愿意跟随桥蕤突围的精锐心腹部曲。而那些新兵，大多数选择留在汝南城，不愿为了渺茫的生机而搏命。
“将军，外面没有敌军，咱们可以出城了。”
派出去探查情况的士兵跑回来，气喘吁吁地汇报。
桥蕤点头，松了一口气，赶紧带兵出城。
半个时辰后，八千士兵全部出城，迅速绕城向东南逃脱，清晨便赶到了葛坡。
清晨的露水打湿六千扬州士兵的衣衫，仅仅是从汝南城逃到葛坡，就有将近两千人掉队，他们的下场只能是饿死。
嘟嘟嘟……
马蹄声从远处传来，五六个骑兵边说笑边缓缓策马，向桥蕤大军这边而来。山丘挡住了这些骑兵的视线，因此没能看到桥蕤的大军。
桥蕤愣住，不知道前方的几个骑兵到底是谁的人。
六个骑兵绕过山丘，突然看到了前方全是扬州军，吓得目瞪口呆。
“娘诶！这是……”
“我日，那好像是汝南城的主将桥蕤，他们弃城了。”
“快，回去将这件事禀报给孙礼将军。”
六个骑兵立刻反应过来，调转马头，慌张逃离。
原本也是今早才到达葛坡扎营，这些斥候士兵也根本没想到竟然会在这里和桥蕤的大军相遇，简直是太巧合了。
桥蕤震惊，意识到葛坡也一定也有了司州军驻扎，绝对不能让这里的司州军发现他们！
“快，你们跟我一起冲过去，务必杀死那六个司州军斥候。”
桥蕤慌乱，提起来长枪，压着一口气，策马冲向六个司州军斥候。
嘟嘟嘟…
桥蕤的战马速度极快，很快就带着亲随骑兵追上六个司州军斥候，甩枪挑死两人。
“可恶！弟兄们，拼了！”
剩下的四个斥候大怒，意识到自己等人已经无法逃离，当机立断拼死反抗。
四人转身策马围住桥蕤，四杆长枪刺向他的胸口。
能够成为斥候，这些士兵的个人武力自然不错，但他们终究只是士兵，桥蕤可是大将！
但是桥蕤已经忍饥挨饿很长时间，体力不支，一时间竟然无法奈何这四个斥候。
“死吧！”
噗嗤…
桥蕤卖了个破绽，正好骗过两个斥候，反手刺中两人的喉咙。
噗嗤…
另外两个斥候抓住机会，长枪分别刺在桥蕤的大腿和小腹，但枪尖却没能深入重伤。
桥蕤身为将军，甲胄都是精铁，防御力很高。再加上他饿瘦了一圈，刺入甲胄的枪尖并没能直接刺入肌肉，而是被空隙挡住很长的距离。
“贼病受死！你们快救将军！”
桥蕤的亲随骑兵赶上来，副将射出箭矢，命中剩余两个司州军斥候的脖颈。
“可…可恶！”
两个司州军斥候吐出鲜血，从马背上跌落，抽搐几下便彻底死去。
桥蕤捂住伤口，眉头紧蹙，撕扯衣衫简单包扎止血。
副将赶紧策马过来，检查桥蕤的伤势，问道：
“将军，您感觉如何？”
桥蕤认同，包扎好伤口止血，表情艰难道：
“并无大碍。只是想不到连葛坡这里都有司州军驻扎，看来他们下一步如果不是打合肥，就是南下攻打安丰。还好，我已经派人去统治李丰将军，让他和我一起退守合肥。”
“将军，可是那安丰城……”副将皱眉，想要说出来，但却欲言又止。
安丰城虽然不大，但那是扬州腹地！倘若扬州腹地被敌军攻克，那可就是在天下诸侯面前丢人的大事。
“我知道你想说什么，但是合肥城更加重要，那是保护寿春的最后屏障。快，前往合肥，沿途到各个县城补充粮草。”
桥蕤奋力上马，忍痛狂奔，向合肥而去。
一日后寿春城
袁术看到来自于淮南、丹阳和汝南的战报，露出喜色。
丹阳和淮南固若金汤，汝南被司州军占据，这正好在袁术的意料之中。而且就连司州军会选择南下攻打安丰，也一样在计划之中。
“好，太好了！桥蕤果然不愧是我的大将，竟然将王定的大军拖延在汝南整整一个月的时间。虽然他弃城了，但是此战还是要重赏赐他！”
袁术大喜，骄傲地点头，对自己看中的大将甚是满意。
阎象、杨弘、袁涣等谋士不解，毕竟司州军都已经打入扬州腹地的安丰城，这岂能是好事？
“主公，安丰若是被打下来，那寿春的屏障就只有合肥两城了，您为何还要发笑？”阎象不解，面色凝重，疑惑询问。
袁术轻哼，笑道：“你们懂什么，一些事情，我岂能全都告诉你们？不过现在说出来也无妨，因为不出半个月，吕布就要撤军了。吕布撤军之后，刘备也会撤军，到时候徐州就会变得很有意思。至于王定，他一个人的大军就算打下来安丰，难不成还能在半个月内打下合肥两城？别说半个月，就是给他三个月，他也打不下来！”
“到时候，司州军必然撤退，王定绝对不会愿意面对腹背受敌的境遇。”
袁术喜笑颜开，再次从衣袖中掏出那封来自于许都曹操的密信。
信上明确写着曹操的话，他会策反吕布偷袭徐州，夺取刘备的根据地。刘备和吕布撤退，王定就是孤军。而曹操唯一的要求，就是让袁术反击王定，将司州军击溃。
袁术不傻，再次读了一遍迷信，冷笑暗想：“这曹孟德以为我是个呆子！吕布和刘备撤军之后，我又何必去得罪王定？本身王定带兵南下，就是曹孟德这个家伙策划，我岂能不知。曹操替我解决了刘备和吕布两个大麻烦，我再放走王定，扬州依然还是我的。”
露出笑容，袁术收好密信，再次拿起传国玉玺把玩，洋洋得意。
阎象等人不解，看到主公如此自信，也只能不再多言。
毕竟主公有自己的计划，只要此事能够如同主公所想，就足够了。很多事情，身为臣子不配知道，阎象三人很清楚这点。
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