月光从窗户映入屋中。
此刻虽然已是入夏时分，但东北边疆夜晚的空气还是有些发凉。一阵阵凉风徐徐吹过，弄得人身上有些发寒。
钱进宝下意识地裹紧了身上的袍子。此刻，他正端坐在自己的书房之内，笔墨纸砚摆在案上。
他提起笔，开始书写一封即将发给吴能的信函。
“吴掌门敬启：前日，已得掌门手书，心甚欢喜。进宝闻知中原战事频发，尤以禅心寺近处甚为激烈，吴掌门、王大侠、丘副掌门、唐女侠、陈先生、丘女侠其无恙乎？”
笔端在信纸上留下一行行墨迹。在烛光的映照下，这些墨迹上也染就了一层红色，仿若战场之上，正邪两道弟子们激战之中留下的斑驳血迹。
钱进宝眼前，仿佛也展现出一幅幅战场绘卷。在正邪两道的战场之上，刀剑舞动，箭矢如雨。邪道联军在各种机械的帮助下，奋力冲击着真武观的山门。而正道弟子们苦守观中，对着外面包围着的邪道联军发动着一次又一次徒劳无功的反击。
在战场的各处，沸腾般的烈焰灼烧着建筑物和草木，冒出一股股的黑烟。
血海宗的邪道们，激起一阵又一阵的血色云雾，笼罩了战场的一端。在这些血色云雾之中，隐约可见正邪双方的弟子们在互相交战，刀枪剑戟相互碰撞，将越来越多的鲜血聚集起来，让那团血雾不断向四周蔓延开。
傀儡谷的邪道们，运用邪术，呼唤着一群一群的尸体在战场上重新站立起来，带着木讷的表情向着自己昔日的袍泽们涌去，将一个又一个正道弟子扑倒在地。
七煞观的邪道们，脸上现出种种凶神恶煞般的表情，双目之中仿佛有某种魔力，让和他们对视的正道弟子失去对身体的控制。
而修罗寺的邪道们，已经幻化出了多条手臂，手臂上握持着刀剑、长幡、宝瓶、海螺、旗帜等种种法器，在血海沉浮之中，他们仿佛打开了一扇通往修罗地狱的大门。
“正邪大战愈发激烈，我等终不能免于一难。近日以来，盗匪四处横行，地方深受其害。官府无能，屡丧要地。贼寇势大，每每闯入家门，掠夺金银妇人，百姓无力抗拒，每每对天哭号，祈求神明眷顾，而亦无济于事。”
附近的宅院都紧紧地关闭着房门，连打更的更夫也不敢在夜里独立走动。百姓都用桌子堵上房门，但却依然不能阻挡挥舞着刀斧的贼寇们四处掠夺。
远处隐隐约约传来一阵阵的哭嚎声和打骂声。一个妇人正被从自己的家门之中拖出来，她头上的银钗已经被山贼夺走，头发零零散散地拖在地上。在她身旁，她家的汉子已经被砍断了双臂，只能徒劳地伸出两只断臂举向天空，哭号着祈求神佛的眷顾。
“东北地处偏远，未有兵戈之祸。然自洛北诸镇，多有百姓避难北逃，日有二百余人往来。长街之上，饿殍遍地，人皆啼哭悲恸，不堪目睹。”
在钱进宝宅邸之外的街道上，饿死者的尸体被帮工一具一具地抬起来，然后放到火中焚化，最后将剩下的骨殖捡起来，遗落在落葬岗里。
与此同时，更多的人因为饥饿和疲劳而倒地不起。每当一个人倒在地上，周围的乞丐们就一拥而上，将他们身上的衣服和杂物都夺走，只留下一具光秃秃的身体。
“进宝经商多年，赚得白银五千五百两，此刻散尽家财，意欲救助旁人。然内有盗贼，外有匪患，恐不能久。”
此刻，他家里的钱帛已经有大半被散布出去，从关内换取了一车一车的粮食，被保镖押送着返回福泽镇。一路上经过各处山岭河流之时，多有山贼水寇前来抢掠，每十车粮食只有五、六车能成功抵达福泽镇。而每次大车进入镇中，就有一群一群的人在拥挤在车子旁边，带着欣喜的表情跟着车子一起跑动。
在福泽镇的大街上，钱进宝已经命令下人们搭建起了几间粥棚，每日两顿，在这里施舍米粥。下人们持着刀剑，命令前来拿粥的贫民们排成队形，一个一个地进入棚中。这长长的队列从粥棚一直排到了长街的尽头。
然而单纯的施粥，并不能救下多少百姓。每每有人在跟着队列向前行走的时候就倒在地上一睡不起，其他的人则只能用麻木的眼神，看着周围的帮工们将尸体拖走。
“人生艰难，一死而已。余不畏死，唯望尽行善举，不愧皇天后天。”
写到此处，钱进宝忽地长叹一声，苦笑着看向自己身上的衣袍。
这件旧袍子上，不知何时已经沾染了一抹暗红色的血迹，许是哪次出门时候被人抓在身上的，但他也不愿意将袍子拿去清洗——这一抹血迹就像是一座警钟，在他耳畔不断发出鸣响声，让他在寒夜梦回的时候，能很快意识到，自己正身处在如何残酷而又可怖的世界之中。
“欣闻吴掌门、王大侠，在禅心寺大有所为，除暴安良，剿匪杀贼，进宝亦深为快慰。唯望掌门与王大侠等，能昭天地以清明，还天下以太平。则进宝虽死而无憾也。”
“临书仓促，不尽欲言。”
他再次看过了一遍自己写的信函，然后将信纸装入信封之中，递交给在旁边等候已久的书童。
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