蒋家与别的公侯府不一样，他们才刚接手郝家留下的烂摊子。蒋侯爷蒋子宁等人平素个个明白，早年也帮郝家做过些事，真到了他们自家手里竟忒般艰难！浑然听不懂人话似的，还不把手下那群机密人放在眼里。前两个月裘二叔已过去帮忙了。不干别的，专门劝说蒋家主子听行家建议。要不是自家不方便，那宗差事九成得丢过来。裘二爷起先还有点想争，早早让裘老侯爷察觉、一顿斥骂，道：“那个最损阴德不说，办得好兔死狗烹，办得不好、眼前放着郝家的覆车之鉴。万万莫要沾手。”
乃赶去案发现场。蒋家刚开始做这种差事，心里虚的很。惧怕行刺，几个有本事的护卫皆紧紧留在内院保护主子，做梦都想不到有人敢到自家来偷东西。而且偷的不是机密文书，仅是钱财。蒋侯爷这会子正气得大发雷霆。
裘良等人皆老手，转悠两圈便知道了。来人武艺非寻常贼寇可比。蒋家几间库房内的好物件悉数盗走、留下空匣子，显见不是干了一天两天。直至昨晚方搬走几箱金子，并将库房门洞开、踩着许多脚印。古怪的是，那些金箱子绝非一个人能搬走，脚印却都是一个人的。宋捕头从木箱角上寻到一小块黑色布片。
五城兵马司以灵犬追踪，一路寻到天齐庙，推开房门便看见死尸和满地狼藉。死者的脚印与蒋家库房里的一样，后衣襟破了个小口子、也正好与那块小布片对上。然而并无赃物。看其面容，裘良和宋捕头都认识。这位黑哑巴果真是个绿林杀手，如今显见是被人灭了口。素日雇他杀人的、想杀他报仇的不计其数，五城兵马司压根不知从哪里下手好。
再问昨晚可有人听见动静。虽说他住处极僻静，确实听见那头乒乒乓乓的有打斗之声。赖先生白天刚刚来打探过此人，且有点子鬼鬼祟祟，晚上就出了事，焉能不使人起疑心？庙里的道士赶紧报给官差。待画像一出来，裘良当场认出此人是谁，愈发头疼。
乃上门寻赖先生说话。赖先生起先只管一问三不知。待听到平原侯府失窃，愣了。
裘良拱手道：“赖先生，那些东西里头有好几件都是无价之宝。”
赖先生已经满头冷汗，低声道：“什么平原侯府，当真不与我们相干。晚生不过是听闻那位做的绿林杀手，前去探听一二。”
裘良挑眉：“四皇子还需要请杀手杀人？”
赖先生苦笑道：“四皇子身边护卫皆是皇上所派，又不是他自己的。他若想抱打个不平、宰个把地痞恶棍，不也得去绿林中找么？那回杀了帮庆王府抽老千弄钱的千王，被庆王世子抱怨了好几回。”乃叹道，“这事儿说出去都惹人笑话。若有知道内情的先生写成文章，后世也得笑死。裘大人，你可真不容易。”
这等扯淡的借口，他纵不出那冷头汗裘良也不会信啊！然赖先生不知平原侯府事不像作伪。不过嘛，四皇子为何找杀手、想杀谁也不关裘良的事。斟酌片刻，裘良问道：“你们殿下是从何处得知此人的。”
赖先生信口便说：“澳门赌坊。”
裘良皱眉。赌坊人杂，且有许多人都知道四皇子，九成查不出来。近来绿林中屡屡生事，江南也有多桩大盗案破不了。乃忽然想起一事。这串盗案第一起便出在泰兴那个调理女细作的大庄子里，彼时郝家还管着事；而后多起都在江南。京城之前并无这般替人搬库房似的大盗案，第一起特特挑了平原侯府。莫名有点儿追着那桩差事偷的感觉。锦衣卫疑心忠顺王府包庇贼寇，可如今那姐弟俩都离京了。
五城兵马司少不得四处贴告示，悬赏求线索。
裘大人回到府中，先去给他祖父请安，回了今日这头疼差事并自己的疑虑。
景田候爷不觉捋了半日胡须道：“只怕有人盯上了那桩差事。”
裘良忙说：“求祖父赐教。”
老侯爷道：“你只想着，如今他们家丢了那么些东西，若你们衙役寻不着，会有何举动。”
裘良思忖道：“拿他们自己的人手去查。”
老侯爷点头：“还有呢？”
“跟老圣人告孙儿的状，埋怨孙儿无能。”
“还有呢？”
裘良想了半日，摇摇头。
老侯爷慢慢的说：“世人皆爱财。旧年圣人把各府欠的国库银子都设法弄了回去。虽说那本来就该还、且各府都还的起，可谁不是心上被割了一刀似的？但凡钱进了自家库房，不论怎么来的，都觉得就该是自家的。圣人手头骤然宽裕，却也得罪了满朝权贵。”
裘良苦笑道：“不然圣人还能如何？国库里实在空虚，朝廷事事要钱。”
景田候爷摇头道：“道理是这个道理，可没几个人会讲理，哪怕是对着皇帝。这些人都觉得圣人抢了他们的钱，故此皆愈发使劲儿敛财。”
裘良脑中一动：是了，平原侯府既丢了大财，必然不甘心，觉得老天爷对不起自家。故此他们也会愈发使劲儿敛财。刚刚到手的大权立时就得拿去私用。
郝家倒下，明面上看是做的腌臜事被人揭开，其实那些多半乃奉命而为。他们真正惹起圣怒的便是公器私用。不论江南女细作还是别的，私用者实在太多，甚至跟锦衣卫联手走私海货。经此一事，太上皇必把蒋家盯得死死的。蒋家本来并不合适做这活计，倘若他们急不可耐想找补回自己失窃的钱财，太上皇岂能不怒？而这个又不是六部的差事，想调职没那么容易。
裘良慨然：蒋家怕是要倒霉了。景田候爷缓缓点头。裘良问道：“郝家那些人最终如何定罪？”
老侯爷呵呵一笑：“定罪？干那行的哪有定罪一说？无非是机密太多审不完罢了。你当我做什么不许你二叔沾染那个？”裘良不禁诵了声佛。老侯爷叹道，“伴君如伴虎啊。”乃摆手让孙子出去。
裘良退到廊下，无端觉得浑身疲倦。
忠顺王府这回搬了蒋家库房还顺手拉四皇子进浑水，却是杨王妃主事、贾元春帮着策划。活计做的不错，二人皆有些得意。
另一头，泉州的消息回到金陵。
泉州知府孙谦处依然是两个姨娘，皆无子嗣。阖府都知道老爷在本城还有个小儿子、今年九岁，然却是外室所生。外室是位才女，不知姓氏，住在哪儿就更不知道了。
掐手指头一算，孙谦连做了三任泉州知府，正好是九年。孙溧这个小兄弟竟是在他上任那年生的。故此，孙知府离开安徽之前此子便已怀胎腹中。
小朱手里捏只小茶盅森然道：“孙溧的母亲身子如何？”
卢慧安皱起眉头：“倘若他们下了什么慢毒，怕不好查。”
忠顺王爷歪在贵妃榻上悠然道：“急什么？你们当我姐姐呆在太医院的那些年都是玩儿呢？”
话音刚落，有人进来回报：“王爷，郡主到了。”
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