唐小山笑道：“不如这样。我初来乍到，上衙门左近租个小宅子，邀裘妹妹同住。婉太嫔必不会不答应。”
王海棠点头：“如此便不用住什么法海寺。好端端的大姑娘住在庙里算怎么回事。”
“咱们衙门素日皆忙，裘妹妹是个人才。烦劳马大人向太嫔娘娘托个人情，借裘妹妹做咱们衙门里的正经文吏。把水搅混了，过一年半载便算不清她是谁下属。”
王海棠击掌道：“唐姐姐果然强似我！”
裘姑娘好生欢喜。因告诉她俩：“这些日子，我们太嫔娘娘可有意思了。徐八万刚死那两天她脸色极难看，阴晴不定的。后续几天，每晚我回去她都仔细询问，仿佛在等什么消息。等一天没等到、再等一天还没等到，越来越着急。昨儿听说了金陵传来的消息，气得连砸四五个茶盏子。我也不敢问。”
王海棠忙说：“别问！千万别问。憋死她。”
三人大笑。
唐小山乃正色道：“我若没猜错，那个春桃只怕也是你们大庄子里出来的。因不愿意做老头子的通房，跟外乡女人逃跑了。春桃到徐家还未满一年，早先大抵在别处做事，与外乡女人有瓜葛。手下人失控不听话，婉太嫔必会想应对之策。裘妹妹，你有什么把柄给她抓么？”
裘姑娘怔了怔，焦急道：“我妹子还在教坊司呢！她年纪小，大抵还没见客。我一心盼着能立下大功、将她救出来。”
王海棠拍案，恨铁不成钢：“白白教了你这么些日子！你简直——”忍无可忍戳了她一手指头，“朽木不可雕也！”
唐小山哂笑道：“你指望婉太嫔救你妹子？她若有那个良心，就不会让春桃做老头子的通房。”看裘姑娘已快要哭出来了，忙说，“江南一带绿林繁盛。你寻个码头挂悬赏，招募赏金猎人帮你救出妹子岂不便宜？钱不是问题。”
王海棠又拍案：“可听见了？”
裘姑娘呆了半日：“哎呀！我怎么就没想到呢？”
唐小山皱眉道：“只怕得快些。我怕婉太嫔被春桃惊着了，派人去抓你妹子。”
王海棠点头：“唐姐姐所言极是。咱们现在就去。”
三个人也不吃酒了，转身出楼上马便走。
来到哥谭客栈，唐小山先招伙计过去打听。伙计一听不过是上京城教坊司弄人，立时道：“这个容易。若肯多出几个钱跑加急单，让他们大帮派放信鸽命京城的人手做，不出十日便可办妥。”
唐小山微笑道：“烦劳你帮我们跑个加急单。找正规帮会做，莫吓着孩子。”因扭头道，“小姑娘多大？”
裘姑娘已听懵了，听问忙说：“今年十二岁。”
唐小山摇头：“你的心够大的。十二岁已有接客的了。”
王海棠道：“我知道胖达镖局有信鸽。让他们把人救出来直接送去胖达镖局。”
唐小山笑道：“无缝连接，海棠姐不愧是住持过上海港物流的人物。”
当即填下单子。王唐二人一看，要救之人乃先大同知府傅大人之女。因父亲收受贿赂贪墨钱款，被同僚告发，多年前业已处斩。
王海棠慨然道：“谁不是如此。只看后台有多硬。”
唐小山道：“没有后台的，为了寻后台，便得谋财上供。一个不靠谱没托对人，立时被旁人觑了去。”
裘姑娘看她俩皆一副习以为常的模样，委屈道：“早年在牢里，听我母亲说，父亲也没法子。各色人等皆来要钱要东西，不给根本过不去。那个天杀的傅试！因与我们家同姓，又是被人从顺天府排挤出来的，我父亲便信了他、许多底细皆让他探了去。谁知他转头便将我父亲给告发了。”
王海棠道：“官场中大抵都是小人，傅大人栽得不算冤。没有傅试还有张试刘试。”
“嗯……不好说，看运气。”唐小山道，“大妹子，你莫觉得自己命苦。被令尊错判的冤案里头，有人比你们姐妹惨得多。你家请先生教导小姐们读书的钱，许多来历不干净。”裘姑娘默然。
哥谭客栈乃扬州最齐全的绿林码头，许多帮会干脆派了人在此处坐着等生意。单子挂出去不足半盏茶的工夫，登时有个叫熊猫会的接下。王海棠心中好笑，没吱声。
安排妥帖救人，三位女士转头便去胖达镖局。隔着半个中国办事，让他们的京城分部收到人就给送来。填单子时，送抵地址和联络人干脆填了松江府知府衙门王海棠。终究扬州住着婉太嫔。
一个时辰不到，事情已经办完。裘姑娘恍然如梦。
当晚，回到法海寺，裘姑娘跟上司禀告要闻。王海棠明日便走；新来的唐师爷邀自己同住，自己没敢答应。
婉太嫔眯起眼睛。裘姑娘混入扬州府衙已有数月，马尞对她半分兴趣也无。小马爱慕杜萱并非秘密。这唐师爷不知什么人物儿，近身探听探听也好。便命她顺水推舟。裘姑娘心里已欢喜得无可无不可，面上只谨慎应下。
又叮嘱了许多话，婉太嫔终于问道：“衙门里头，没有人认出那个外乡女人么？”
“没有。”
“我观其模样像是山东一带的。”婉太嫔道，“那几个护卫，郭良志、索三，不都是山东来的？”
裘姑娘已猜到，太嫔娘娘知道外乡女人的来历、且两位护卫至少有一位认识那人。还装茫然，满脸写着娘娘可是想岔了什么。
婉太嫔款款的吃了口茶：“横竖你明儿提醒下唐师爷。”
“是。”
次日一大早，裘姑娘便向两位姐姐兜底了。
唐小山思忖片刻，嫣然一笑：“晚上回去你告诉婉太嫔，就说我的话。那外乡女人我瞧着分明是南边的模子，哪里像山东的。”
王海棠道：“她这么一说，我也觉得像山东的。”
唐小山笑眯眯道：“王师爷你已经卸任了，如今唐师爷说了算。我说是南边的就是南边的。”
王海棠嗔了她一眼，拉着裘姑娘道：“妹妹你看。说什么人走茶凉，我还没走呢茶就凉了。”
三人掩口而笑。王海棠乃道：“郭良志是个老实人，不会隐瞒不报。大抵是索三。”遂招手唤她丈夫过来，如此这般吩咐几句。
不多时顾之明问过索三回来，告诉她们：“索三确实认识外乡女人。因得了忠顺王府的叮嘱，装不认识。他还说婉太嫔也认识，且认真打过交道。”又看着王海棠，“你没猜错，春桃早先确实派在外乡女人跟前。”
唐小山没好气道：“那是我~~猜的。”
“唐师爷英明。”顾之明毫无诚意拱了拱手。“昨儿高师爷跟我打听唐姐姐。”
“你怎么说的？”
“照实说。”顾之明道，“你比海棠姐厉害多了。”官面上的人情往来，王海棠是小巫、唐小山绝对是大巫。能跟高师爷对等，保不齐更强。
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