另一头,薛蟠留纸鹤后便向夏婆婆辞行。说着话儿,忽然笑嘻嘻道:“夏婆婆可还记得扬州放生寺?贫僧若举着金陵栖霞寺的名牌去联谊、告诉他们家老和尚,若干年前救走您老的正是当今三皇子,他会如何?人家亲爹已经登基了。”
夏婆婆失笑道:“我还不得闲功夫想这些。”
薛蟠歪歪脑袋:“哎,您说,万一……我是说万一,太上皇就这么三年五年、十年八年,毫无消息,他修了几十年的皇陵该如何处置?”
夏婆婆一愣:“这……”
“放生寺那么多和尚,以守着太上皇皇陵建模为天职。那不白守了么?”
“……”
“您修的扩大版放生寺在哪儿?贫僧逛逛去。要不干脆邀那个什么老和尚也逛逛,可会把他气死?”
夏婆婆神色复杂。
“没了老圣人这个掣制,耍他可太好玩了。”薛蟠“啊”了一声,“早几年听人说,有本古籍中记载了前朝墓穴的图纸,囚人之处也是茅厕上方铁锁垂下木板。”
夏婆婆大惊:“听谁说的?”
“就是京城古董行里的谁。”
“书呢?”
“当时忙,没放在心上。等想起来已经回江南了。”
夏婆婆抓起案头几本文书朝他光头砸去:“不气死我你也不算完!”
“哎呦哎呦!”薛蟠捂脑袋,“我问去还不行么?”
“快去!”
薛蟠找了一天半,次日下午捧着书领个掌柜来见夏婆婆。那玩意也算不得古籍,为明末落魄书生所写的小品杂说,传言套传言。文中说,书生老家有位乡绅,乡绅的外甥曾在朋友家看过图纸,如此这般。图纸乃是朋友叔父从叔父朋友处誊抄而来。叔父朋友职任工部主事。
薛蟠略尴尬道:“连个小小的工部主事都能得到图纸、还随便给朋友誊抄,说明压根就不是什么秘密。应该跟您那个是两种。”
夏婆婆不答话。只三百来字,来回细看,怎么看怎么像。若此图纸并非秘密,民间保不齐尚有流传,自家却天翻地覆。一时不知该哭还是该笑。良久才说:“你找找,看别处有没有。”
“哦。就……依着茅房顶上关囚犯做标准?”
夏婆婆走入内室,取出个紫檀木的妆奁。拆下奁盖,从里头倒出一叠图纸。
薛蟠直眨眼:“万一是两份东西呢?”
夏婆婆随口道:“横竖也不是我家祖坟。”
薛蟠拿在手里胡乱翻了两下:“纯粹就是天书嘛。您当真能记下来?”
“能。”
“理解不了天才的脑细胞都什么构造。”薛蟠将东西揣入怀中,“找得到找不到可两说的哈。”
“你先找去。”夏婆婆含笑道,“有什么要求只管说。你给的那条地道、你替三皇子预备的火.炮,正经是天大的功劳。”
“嗯嗯。贫僧明白。”
薛蟠遂登船返回江南。
路上无话,这日来到扬州。薛蟠没惊动林家,只悄然藏身于哥谭客栈。乔老探花还在琼州忙基建。虽说林妹妹没学多久,终究是业内人氏,放生寺的图纸得先由她过目。
好在林黛玉并非大门不出二门不迈,时不时在外头上课。薛蟠抵达扬州第三天,黛玉往一处女校听讲座。薛蟠弄了套隔壁男校的校服坐在离她不远处,冷不丁低喊了声“为了部落”。林黛玉眼角瞄过去,抿嘴一笑,也低低的答应“为了联盟”。薛蟠脑中无端冒出五个字:美女与野兽。
讲座听到半中间,黛玉起身离开、让同来的雪雁自己坐会儿。雪雁颇好学,正听得入迷,胡乱答应两声没动弹。林黛玉出了讲堂一转身,便看见薛蟠立在后头笑眯眯招手。
二人寻处树荫草地坐了。薛蟠从怀内掏出图纸:“你瞧瞧这个。”
黛玉接过来口里说:“什么?”才看个开头,眼神遽然被抓住似的,眼珠子都睁大了。
薛蟠忙捅了捅她:“喂喂,可以拷贝、原件得留给我。”
“神人也!从不曾见过这种扣法。”
薛蟠眨眨眼:“你看过一遍,回去能完整复刻不?”
“大开大合,勾嵌精芒。”
薛蟠望天,知道被当成了耳边风,干脆不说话。
直至演讲散场,黛玉还没看完一半。薛蟠忙抓起图纸合拢,黛玉瞪他。薛蟠抬抬下巴:“雪雁该找你了。抄完还我,我住哥谭客栈。要抄多久?”
黛玉想了想:“三天。”
薛蟠比了个“V”。
其实他已经调了扬州的二十多名工程制图人员,每人分拆几张图,将东西描摹三份。乃分明送予金陵的三位做假古籍高手处,让他们各做一本、假日期只在前朝末年和本朝初年。既然不算太久,东西做起来也方便。使那时候的陈纸、陈墨和陈线,再稍微弄几回潮痕、霉痕便好。
没过几天,头一册“数十年前”的假货送回金陵。薛蟠和林妹妹早都密议了多次剧本。遂给放生寺下张帖子,说盐课林海之女和栖霞寺不明和尚明日上午想来拜访。
第二天,他俩光天化日坐着马车过去。不多时,主持老和尚领着徒弟迎了出来。
薛蟠摇摇手:“玄机大师还记得贫僧否?差不多有个七八年没见了。”
玄机和尚合十诵佛:“不明师父曾客居林大人家中。”
“嗯对。后面的圆脸师父你好~~别来无恙。”薛蟠又摇摇手。“贫僧今日却是奉了京城一位大人之命。”
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