“只是最近要处理的事情稍微多了一些而已。”
“等忙完这段时间后，我会像以往那样早早睡觉的。”
听完定信的这番话，定信张了张嘴，似乎还想说些什么。
但在嘴巴张开好一会后，他最终还是像放弃了一般，将嘴重新闭上。
向松平定信行了一礼，正准备起身离开时，立花像是想起了什么似的，身形一顿。
随后朝松平定信说道：
“老中大人，我今日发现了一件和‘御前试合’有关的趣事。不知是否要禀报于您。”
“哦？”定信手中的毛笔一停，“什么趣事？说来给我听听吧。”
说罢，定信手中的毛笔再次动了起来。
“这也是我今天才听说的。”
“据说有一帮旗本、御家人出身的武士，打算在‘御前试合’中大展身手，以期获得老中大人您的赏识。”
“嗯？”松平定信手中的毛笔再次一停，并转过头，将视线投到了立花的身上，“获得我的赏识？”
“嗯，这帮人也不知道是从哪听说的。”
立花像是被自己现在正在说的这句话给逗笑了一般，嘴角微微翘起。
“他们似乎认为——老中大人您力排众议、执意举办‘御前试合’的其中一个重要原因，就是为了在目前正如火如荼地开展着幕政改革的当下，于‘御前试合’中选出几个赏识的人杰，充作自己的幕僚。”
听完立花的话，定信便立即哑然失笑起来。
“打算在‘御前试合’中挑出几个赏识的人杰充作幕僚吗……最先传出这谣言的人是谁啊……”
“我听说这帮人中还是有那么几个非常出众的逸才的。”立花接着道，“比如说——一个名叫泷川平一郎的旗本子弟。”
“泷川平一郎？”定信淡淡道，“没听说过呢。”
“我之前听说过他的事迹。”立花道，“在年轻一代的旗本、御家人子弟中，他属于十分出类拔萃的一类。”
“他是泷川家的长子，我若是记得没错的话，他们泷川家的家禄是3000石。”
“据说他师从江户的百川道场，是无外流的传人，于前段时间顺利于百川道场中获得了无外流的‘免许皆传’的证书。”
“除了剑术了得之外，他还是那位汉学大家——相生春水的弟子。在汉学上的造诣颇深。”
在立花的话音刚刚落下后，定信轻轻地挑了挑眉：
“竟然还是那个相生春水的弟子吗……能文能武，看样子的确是个人杰啊。”
说罢，定信手中的毛笔再次动了起来。
“我完全没想过要在‘御前试合’中找人杰来充当幕僚的想法。”
“不过……”
说到这，定信顿了一下。
在停顿了一会后才接着说道：
“我现在的确是想要一些得力的幕僚呢。”
“如果‘御前试合’中真的出现了值得注意的人杰的话，那我倒也不是不可以考虑将其收为幕僚或是小姓。”
“老中大人。”立花的脸上闪过几分惊讶，“您真的打算要在‘御前试合’中挑选出可充任幕僚或小姓的人杰吗？”
“只是‘如果’而已。”
松平定信加重了“如果”这个词的语气。
“如果真的出现了赏识的人杰，我不介意将其收为幕僚或小姓。”
“但这样的人杰，应该很难出现便是了。”
“相比起文采、剑术，我现在更注重别的东西啊。”
用半开玩笑的语气说出这句话来收尾后，松平定信活动了下肩膀。
“好了，立花，就聊到这吧。”
“我也有些累了。”
“你快下去休息吧。”
“等我处理完这最后的一点公务后，我也要去休息了。”
“是。”
立花有些在意松平定信刚才所说的“相比起文采、剑术，我现在更注重别的东西啊”是什么意思。
但松平定信刚才都说出那样的话了，立花也只能连忙高声应和，然后快步从房内离开。
待立花从房内离开后，松平定信将精力都放在了身前桌案上的那张还剩下小半片空白的纸张，并稍稍加快了书写的速度。
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我在前文也提过很多次，在这里就再提一次吧——老中就类似于我国的丞相、宰相，一人之下、万人之上的那种。
老中之上本还有一个更高的职位，名为“大老”，但这职务不常设。
因为古代日本是世卿世禄的缘故，所以掌权者的年纪很轻——这种事也是经常发生。
公元1790年，也就是在本书目前的时间线上，松平定信这一年才32岁。
这个年纪在现代算青年，但在平均寿命短得可怜的古代里，这已经算是中年人了。
在江户时代，这个年纪说不定连孩子都已经十几岁了。
顺便一提——松平定信是在1788年成为新任老中的，也就是说他在29岁时，就成为了一人之下、万人之上的存在。你正在被同龄人抛弃.jpg（手动狗头）
【日本历史小课堂开课啦~】
古代时的日本，相比起古中国，更像是古欧洲。
实行着分封制，天皇是名义上的共主，但实际掌权的却是江户幕府。
江户幕府统治全国四分之一的土地，另外四分之三由其他大名统治。
因为实行分封制的缘故，所以江户幕府对全国许多地方的控制力都非常地弱。
江户幕府的基本盘在关东。
对西日本，或者说是西国的控制力非常地弱。
正因对西国的控制力很弱，所以江户幕府才设置了京都所司代和大坂城代这2个官职。
京都所司代和大坂城代除了负责管理京都和大坂这2座大城之外，还有一个重要职务就是监视西国大名们。但其实并没有什么鸟用，随着幕府的越发腐败，幕府对西国的掌控仍然是越来越差。
到了幕末，江户幕府对西国的掌控力差到了什么地步？
幕末时，长州一直很跳，江户幕府想要征讨长州，结果却连出征长州的兵力和财力都凑不齐。
江户幕府连只有区区36万石的长州藩都奈何不了——一时沦为笑柄。
虽然本书目前的时间线是1790年，距离江户幕府倒台还有差不多80年的时间，但这个时候的江户幕府也已经是相当虚弱，长谷川在上章所说的他的火付盗贼改是全江户最强武装力量其实并不是在吹牛。这时的幕府军已经和清末的八旗军差不多了。
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