看完晒鱼场, 谢宁找了海东村的村长谈，谈好之后交付了一半的定金，两人策马回县城。
路过全鱼宴酒楼, 打算顺带把渝哥儿抱回去。
一进酒楼，就见了渝哥儿在一楼堂里扒着食客的饭桌。
渝哥儿小小一团，还不够桌子高，扒着那桌子，垫着小脚, 伸出短手来扒拉人家鸟笼里的鸟儿。
谢宁没细看, 匆匆想上前, 不让儿子怀了贵人的食欲。
周寂年因为栓马所以慢他一步进酒楼，但是却一眼认出了, 这四人来自京城！两个深蓝绸缎长袍的, 一个是刑部员外郎邓仕强, 一个是大理寺正曹良，二者皆官从正五品，部门三把手。
刑部和大理寺的人同时出现在南渔县，难道地方有冤案？
在庆朝, 司法机构设有大理寺、刑部、御史台三个审判部门，是互相制约的关系。
凡遇重大案件，才会三司会审。这一下子就出现了两个五品官员下到地方, 周寂年皱眉在脑子里回想，庆元四十年……四十一年……重大刑案……？
谢宁也慢了一步, 周三丰先过来哄孙子了，开口就道：“渝哥儿休要调皮！”
桌上其中一人和蔼的笑了笑, “无妨, 娃娃还小, 莫凶他，吓着就不好了。”
周三丰也是在酒楼里应酬惯了，见客人友善，免不得就放松了，弯腰搂了渝哥儿问：“渝哥儿还记得这三彩画眉？”
桌上四人原本还笑的慈祥，逗着渝哥儿，瞬间变了脸色！
大理寺正曹良的职责就是量刑罚，以法正之，曹良断案有一手，马上变回脸色，笑意盈盈地问：“小娃娃今年多大了？可是见过这鸟儿？”
周寂年上前，捞起渝哥儿抱在怀里，开口否认：“犬子不曾见过这小鸟，孩子小，只是爱色彩鲜艳的物什罢了，扰了贵人清静，万分抱歉。”
“哦？”曹良仍旧面不改色，眉眼带笑，但是却不依不饶，冲着周三丰友善地问：“这娃娃叫渝哥儿？是您的……？”
“是，是我孙子。真是对不住，我孙儿才刚满两岁，不懂事。我是店家，以表歉意，您这桌我请了，不值当什么钱，您可千万别介意。”周三丰见客人面带微笑，心里也很有好感。
“诶？无事无事，娃娃喜欢看便看，无妨无妨。”曹良摆摆手，眼神一转，回到渝哥儿身上，假装好奇地问：“方才听您说娃娃还记得这鸟儿？不瞒您说，我新得的这小鸟，画了大价钱，买了之后从不听它叫唤！唉，你说这……
“不知道您之前见这鸟儿的时候，它叫是不叫？”
周寂年还未开口，被父亲的回答惊了一下。
周三丰说：“嘶？那咱见的应当不是同一只了，我见过一只也是这三色，不仅会叫，还会唱曲儿，甚是好听。”
周寂年抱着儿子问：“渝哥儿去年何时见的这鸟儿？”
这正是饭桌四人想问的问题，于是四双眼睛齐刷刷地盯着周三丰。
周三丰一点儿都没觉出气氛不对，笑呵呵地回答儿子道：“去年，我们寄宿平安客栈等你那两天见的，当时你回府城，不怪得你没见过。”
曹良紧着问：“噢？那当时这鸟儿的主人，您可识得？”
周三丰摇了摇头说：“嗐，能宿在客栈，都是过路人，自然不识。”
“那可还记得长甚模样？几人？在客栈做什么？”
周三丰皱起眉毛，两手交合开始回忆。
周寂年一听这三连问，就猜到，肯定是这鸟儿背了什么案子，且是重大刑案，所以曹良和邓仕强才会奉旨，千里迢迢从京城来了这小小的南渔县查案。
想通这一点，周寂年将儿子递给身后的谢宁，对桌子上的人说：“我乃建州府南渔县县令，见几位器宇不凡，不似商人，这画眉惊艳，也绝非寻常八哥。你们百般打听这画眉的原主人，到底是为何？本官身为地方官，不得不多此一问。”
他故意亮了身份。
果然，那曹良眼睛微睁，上下打量了一下周寂年，从怀里掏出了大理寺官牌。
周寂年故作惊讶，拱手道：“此地不宜论事，几位二楼请。”
一行人起身上楼，邓仕强指着被谢宁抱着的渝哥儿说：“娃娃也来。”
谢宁看了周寂年一眼，只好抱着渝哥儿跟上。
进了上房，曹良马上阻止了周寂年行礼的动作，“诶？无须多礼，我等奉旨前来查案，此案牵扯重大，无意暴露。不成想，来这有名的全鱼宴吃顿饭，有了意外收获。事关严重，望令尊知无不言。”
“应该的。”周寂年侧身和父亲说：“阿父将去年见这画眉的经过，一一说来即可。”
周三丰一听是比自己儿子官还大的人，心里有些哆嗦，再一听这小鸟还牵扯了案子，更是乱了思绪。
颠三倒四，说的话叫众官员听的一头雾水。
谢宁斗胆扯了扯周寂年的袖子，轻声说：“当时是我和爹爹为了哄渝哥儿，先见着的这画眉。”
刑部员外郎邓仕强是个急脾气，咳了一声。
谢宁接收到周寂年鼓励的眼神，放下渝哥儿，上前说话。
“我名谢宁，我夫名周寂年，是这南渔县的县令。去年我随夫上任，路至建州府外一百里地的‘平安客栈’，我记得，约莫是八月月末那几日。”
“客栈后院外有一处竹林，借宿的第二天上午，我儿听着鸟叫哭闹不止，我与爹爹抱着他进了竹林。”
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